De Ierse Wolfshond is een van de grootste hondenrassen die we kennen. Het oorspronkelijke doel van het ras was het jagen op wolven, waaraan de hond ook zijn naam dankt. Net als andere windhonden is de Ierse Wolfshond een aanhankelijke hond met een eigen wil en absoluut niet waaks. Het is een echte allemansvriend en zal ook tegen vreemden vriendelijk zijn.
Een volwassen reu weegt minimaal 55 kg, een teef hoort minimaal 41kg te wegen. De schofthoogte hoort volgens de rasstandaard minimaal 79 centimeter te zijn voor een reu en 71 cm voor een teefje.
De ierse wolfshond komt in diverse kleuren voor. De meest voorkomende kleuren zijn rood, grijs, zwart en effen wit. Alle kleuren die bij de Deerhound voorkomen zijn ook toegestaan bij dit ras. De Ierse Wolfshond heeft een ruwe, harde, lange vacht die vooral boven de ogen en op de onderkaak warrelig is. De hond moet regelmatig geborsteld worden om vervilten tegen te gaan.
Het is niet bekend waar het ras exact vandaan komt. De omschrijving van het ras komt in de geschiedenis veelvuldig voor onder verschillende namen, maar altijd met een link naar Ierland. Altijd wordt een grote, ruwharige hond beschreven met een krachtige, imponerende verschijning. In menige legende komt de kracht en snelheid van de Ierse Wolfshond naar voren. Waarschijnlijk is het ras vanuit Griekenland mee naar Ierland genomen door Kelten. Op oude egyptische muurschilderingen komt al een hond voor die lijkt op de voorvaderen van de wolfshond.
Door de opkomst van het jagen met geweren en het uitsterven van de wolf loopt de populariteit van de Ierse Wolfshond terug en daarmee ook de populatie.